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    朱漆大门上悬着“赵府”两个鎏金大字，门前两尊石狮威严矗立，仿佛在审视着每一个靠近的陌生人。小刘氏深吸一口气，上前轻叩门环，那声音在寂静的巷子里显得格外清脆。

    门吱呀一声开了条缝，一个门房探出头来，不耐烦地打量着三人：“什么事？”

    小刘氏微微躬身：“劳烦通传，这二位是来找人的。他们家中有一小妹，去年逃难时失散，听闻府上有位从北方来的妇人林夏雨，特来探问。若确是亲人，愿倾家荡产赎她归家，与老父团聚。”

    门房见他们衣着虽旧却整洁，言语恳切，不像是来闹事的，便点了点头：“等着吧。”随即又将门关上。

    等待的时间格外漫长。林大勇不安地搓着手，时而抬头望望那高耸的粉墙，时而低头看看自己沾满泥点的布鞋。林四勇则默默观察着四周环境，将这赵府的位置和布局记在心里。

    小刘氏来过这边，也跟别院的下人打听过，这边规矩多，她对这次能否赎回小姑子心里也不是很有信心，内心也是很着急，但是这段时间真的是把她锻炼出来了，再着急都不会在脸上表现。

    约莫一炷香后，侧门再次打开。出来的却不是主子，而是一个身着深色比甲，头戴抹额的中年嬷嬷。她吊梢着眼，上下打量着林家兄弟，嘴角撇着一丝傲慢和鄙夷。

    “哦？你们是林夏雨的兄长？”张嬷嬷故意抬高了声调，让周围几个探头探脑的下人都能听见，“是有这么个人。府上心善，当初看她孤儿寡母快饿死了才收留的。怎么，如今日子好过了，就想把人领回去？”

    林四勇连忙躬身，赔着小心道：“嬷嬷明鉴，实在是家中老父思念女儿外孙，寝食难安。多谢贵府当初收留之恩，我们愿奉上赎金，绝不让贵府吃亏。”说着，他赶紧将准备好的钱袋奉上。

    张嬷嬷接过钱袋，掂了掂分量，哼了一声：“四十两？打发叫花子呢？她吃府上的穿府上的，这么长时间白吃白喝了？再者，放走一个干熟了的粗使下人，我们还得再费事调教新的，这功夫钱算谁的？”

    林四勇强压着火气：“那依嬷嬷看，需要多少赎金？”
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